在探讨区块链技术的核心架构时，点对点（Peer-to-Peer, P2P）网络无疑是其不可或缺的基石，它使得网络中的每个节点都能直接交互，无需中心化服务器的介入，从而保证了网络的去中心化、抗审查和高可用性，以太坊，作为全球第二大加密货币和智能合约平台，其庞大的网络生态正是构建在一个精心设计的P2P协议之上，以太坊具体运用的是什么样的P2P协议呢？本文将深入探讨这个问题。
并非“独家”协议：以太坊的P2P协议选择
需要明确一个关键点：以太坊并没有发明一个全新的、独一无二的P2P协议，而是在现有成熟P2P协议的基础上，结合自身需求进行了定制和优化，以太坊目前主要采用的P2P协议是RLPx (Realistic Lightning Network eXperimental protocol)，它运行在TCP/IP协议之上。
RLPx协议的前身可以追溯到以太坊早期使用的“Discv5”发现协议（更准确地说，是“发现”机制，用于节点初始连接）以及更早期的P2P实现，但随着以太坊的发展，尤其是为了支持更高效、更安全的节点间通信，RLPx应运而生,并逐渐成为以太坊节点间建立连接和进行数据传输的核心协议。
RLPx协议的核心特点与功能
RLPx协议的设计充分考虑了区块链网络的需求,其核心特点和功能主要包括：
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节点发现（Node Discovery）：
- 虽然RLPx主要负责连接建立后的通信，但以太坊网络的节点发现机制是其P2P体系的重要组成部分，以太坊目前主要使用Discv5（发现协议v5）来实现节点发现，Discv5是一种基于Kademlia DHT（分布式哈希表）的协议，允许新节点发现网络中的其他节点,并让已知节点能够被其他节点发现。
- 节点通过交换“节点记录”（Node Records）来获取彼此的IP地址、端口、节点ID等信息,从而建立初始的连接列表。
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连接建立与握手：
- 一旦通过发现机制找到潜在的对等节点,节点间就会使用RLPx协议进行连接建立和握手。
- RLPx的握手过程是加密的，确保了通信的安全性，它通常包括版本协商、能力交换（如支持哪些子协议，如eth、p2p等）、以及加密密钥的协商（使用secp256k1椭圆曲线加密）。
